こんにちは、ベジフルビューティーアドバイザーの吉岡妙子です。

私たちの肌をはじめ、体を作っているのは毎日口の中に入れている食べ物です。美しい肌と健やかな体を作る基となる食べ物こそ、安心安全なものであってほしいですよね。

私は、ある本との出会いで、初めて食品の裏側に強い関心を持つようになりました。その本とは、世界20カ国でベストセラーになった「スキニービッチ」です。LA在住の元モデルの美女二人が、美貌と健康を手に入れる方法を唱えています。彼女たちが推奨するダイエット法を簡潔にまとめると、以下の二点です。

「成分表をよくよむ」「体にいいものだけを食べる」

安心安全でヘルシーな食生活を紹介する上で、アメリカの食肉産業や乳製品産業、食品加工産業（食品添加物）の裏側を赤裸々に語り、アメリカの食生活の脅威についても言及しています。

アメリカと日本では若干状況が違うものの、日本でも「食の安全」が守られているとは言えません。例えば、現行の法律では加工食品の表示義務が緩いため、思わぬところで、私たちの食生活は脅かされているのです。

「遺伝子組み換えではありません」の表示をよく見かけるようになりましたが、この表示も鵜呑みにできません。なぜなら、日本の法律では、遺伝子組み換え原料が使われていても表示する必要がないものや、基準があっても含まれる量が5%以上でない限り表示しなくてもよいものがあるのです。さらに、5%未満の基準を満たしていれば、「遺伝子組み換えではありません」と表示できるのです。食品表示を信じてお味噌や醤油を買っていたのに、実は「遺伝子組み換え大豆が使われていた！」ということもあり得るわけです。

それでは、私達は如何にして自分たちの身を守ればいいのでしょうか？

まずは、問題意識を持ち、正しい食の知識を蓄えていくことが大切だと思います。

「純米みりんとみりん風の違いって何？」

「1本1000円する醤油がある一方で、なぜ198円の醤油があるの？」

「自宅でカットした野菜は、時間が経つにつれて変色したり、しなびてくるのに、

スーパーで売ってるカット野菜は、なぜあんなにしゃきっとしてるの？」etc...

素朴な疑問こそが、安心安全な食生活のキーとなります。

幸いにも、草の根レベルで、有識者や問題意識をもった方々が著書やセミナーを通して「日本の食」に対して警鐘を鳴らしています。一例になりますが、NPOグリーンピースは「TRUE FOOD GUIDE」を無料で配布しています。この冊子では、日本の大手食品会社を中心に、遺伝子組み換え原料を使っている商品と使っていない商品とに分けて掲載しているので、スーパー等での買い出しの際に参考になります。

また、食品ジャーナリストの安部司氏の著書「食品の裏側」も大変勉強になりました。阿部さんは、食料・添加物商社を経て、無添加食品の開発や伝統食品の復活に取り組まれていますが、全国各地で添加物に関するセミナー活動も精力的にされていらっしゃいます。昨年、私も受講させて頂きましたが、目から鱗な内容で、帰宅直後から食生活が大幅に変わりました！

「知る」ことは、私達の美と健康を守るための近道だと思います。

最初の一歩として、加工食品の裏側に貼り付けられた表示をチェックすることから始めてみてください。増粘多糖類、PH調整剤、調味料（アミノ酸等）、乳化剤、カラメル色素、赤色○号etc...台所にないもの、自宅での調理に使わないものを見つけたら要チェック！

「なぜ、ハムに増粘多糖類が使われているの？肉だけじゃいけないの？」

「なぜ、マカロンに赤色○号が使われているの？」

「なぜ、チョコレートに乳化剤が使われているの？」etc...

私達消費者は、長年に渡って、「安さ」「便利さ」「手軽さ」を求め、添加物の恩恵を受けてきました。昆布や鰹で出汁をとっていた味噌汁とサヨナラして、粉末だしに切り替えたことで、調理時間が大幅に短縮されました。さらに、国産昆布や鰹を購入するよりも安いので、家計も楽になります。でも、その裏で、私達はもっと大切なものを失ってしまったのではないでしょうか。

食生活を見直すことは、ライフスタイル全般にも影響を及ぼすことになります。

添加物を一切排除した生活を始めると、今まで30分?1時間で済んでいた調理時間が、2?3時間になってしまうかもしれません。台所に立つ時間が長くなり、仕事や趣味に割く時間が少なくなってしまうかもしれません。

「手間がかかるというデメリット」と「安心安全な食で健康を維持すること」を天秤にかけたとき、どちらがより大切ですか？今一度、ご自身にとって何が一番大切なのかを見つめなおす契機にもなると思います。